UFMA

A Academia Americana de Odontologia Pediátrica e dados publicados em periódicos importantes na literatura internacional alegam que o aleitamento materno prolongado pode estimular a ocorrência de cárie em crianças. A mestranda do Programa de Pós-Graduação em Ciências da Saúde da UFMA, Ana Margarida Melo Nunes, realizou um estudo em crianças de 18 a 42 meses (um ano e meio a três anos e meio) e não encontrou associação entre o aleitamento materno e a cárie de estabelecimento precoce. O principal fator observado para a ocorrência da doença cárie foi o consumo de sacarose (açúcar comercial) por mais de três vezes ao dia.

O trabalho foi realizado com 241 crianças de cinco creches comunitárias da periferia de São Luís. Foi confirmada alta prevalência da doença, onde 31% das crianças já tinham a cárie em forma de cavidade e mais de 50% a tinham em forma de mancha branca, processo inicial da doença. Esse é o primeiro sinal clínico identificado, no qual deve ser implantado medida preventiva para que a cárie não progrida, diz a pesquisadora.

Ana Margarida adverte que a criança deve dar início ao ato de escovação desde o nascimento do primeiro dente, por volta dos seis meses de idade. O consumo racional de açúcar e a visita ao dentista, para que ele possa identificar os fatores de risco individual de cada paciente, também devem ser praticados, destaca a pesquisadora.

A cárie de estabelecimento precoce é a cárie dentária que atinge crianças com até cinco anos de idade, sendo chamada de cárie de estabelecimento severa quando a criança tem menos de três anos. Ela é mais prevalente em crianças de baixa renda e em populações de países em desenvolvimento.

O estudo coordenado pelas professoras Cláudia Maria Coelho Alves e Cecília Cláudia Costa Ribeiro foi financiado com recursos do Programa de Pesquisa e Desenvolvimento Científico e Tecnológico Prioritário para o Sistema Único de Saúde (PPSUS) via a Fundação de Amparo à Pesquisa e ao Desenvolvimento Científico e Tecnológico do Maranhão (Fapema).

PERFIL DE ANA MARGARIDA MELO NUNES

Possui graduação em Odontologia pela Universidade Federal do Maranhão, especialização em Odontopediatria pela Universidade Federal do Rio de Janeiro e especialização em Odontologia: Pacientes com Necessidades Especiais, pelo Conselho Federal de Odontologia. Atualmente, Ana Margarida Melo Nunes é professora do Curso de Odontologia do Uniceuma, docente do Curso de Especialização em Odontopediatria da Associação Brasileira de Odontologia Secção Maranhão, dentista do Governo do Estado do Maranhão e cirurgiã-dentista da Prefeitura de São Luís.